El Madrid gana la Copa 18 años después

Los jugadores del Real Madrid alzando la Copa  CC/ ActualidadFútbol

PABLO CAÑO

Como si de la final de la Copa del Mundo se tratase, el partido de ayer será recordado toda la vida por la afición madridista. Tras dos años sin ganar nada – cinco con este presidente – el equipo de José Mourinho, alzado ya por la afición a la categoría de ‘San Mourinho’, venció al Barcelona por 0-1. Un impecable cabezazo de Cristiano Ronaldo deshizo el empate en un encuentro muy igualado.

Yo desde una silla en a casa de mi Tío Juani, recuerdo los 120 minutos que duró el partido con auténtico pavor. Los aficionados madridistas estaban – estábamos – temerosos ante lo que podía pasar, pero más aún ante las repercusiones que el partido tendría al día siguiente. Portadas del tipo “Vence el bien sobre el mal”, retumbaban constantemente en mis oídos.

Porque el Barcelona se ha adueñado de la divinidad, el juego – muchas veces aburrido – que destila el conjunto de Guardiola se ha convertido para muchos en el único posible y, lo que es peor, el único admisible. El año pasado con el Inter en la Champions y este año con el Real Madrid en la Copa del Rey, Mourinho ha demostrado que para ganar hay otro camino. Y no se engañen, en este juego, al final, lo único que vale es ganar.

Y ahora: la Copa

Copa del Rey  CC/ Wikipedia

PABLO CAÑO

Pues el primer ‘partido del siglo’ acabó en empate (1-1). Un resultado desconcertante que deja con buen sabor de boca a ambos equipos. El equipo de Mourinho, después de jugar con 10 casi toda la segunda parte (otra vez), logró igualar el gol de penalti de Messi. Por otra parte, el Barcelona consiguió asegurarse de forma casi definitiva su 21º título de Liga.

Pero más allá del resultado, el partido sirve para certificar que el 5-0 de la primera vuelta no es la distancia real entre ambos equipos. Un Real Madrid más defensivo de lo normal (partidazo de Pepe) logó plantar cara al súper equipo de los jugones. La sensación en el Bernabéu después del pitido final era de esperanza. Esperanza en que el miércoles el Madrid puede ganar de una vez al conjunto de Pep Guardiola.

Mourinho está recibiendo muchas críticas por su –demasiado- cauteloso planteamiento. Es verdad que la posesión de balón que tuvo el Barcelona (75%) es descomunal y brillante si se quiere, pero también es verdad que el Real Madrid tuvo más y más claras ocasiones de gol y que también disparó más veces a portería contraria. El juego del Barcelona se volvió a limitar ayer a lo de siempre: tocar y tocar sin ninguna finalidad, hasta acabar encontrando a Messi. El miércoles la batalla está servida, la guerra, aún debe esperar.

Que comience el espectáculo

Real Madrid Vs FC Barcelona  CC/ www.extradeportes.com

PABLO CAÑO

Se cumplió el guión. Real Madrid y FC Barcelona solventaron sus partidos fácilmente, con más tranquilidad incluso de lo esperado. El equipo de Guardiola, que sufrió durante los primeros 20 minutos, ganó al Shakhtar por 0-1, gracias a la inestimable colaboración de sus dos jugadores más en forma: Leo Messi y, sobre todo, Víctor Valdés. El Madrid, por su parte, se deshizo del Tottenham por idéntico marcador. Un fallo del portero Gomes, que no supo retener un fuerte disparo de Cristiano, acabó con las esperanzas inglesas. Ahora ambos equipos se citan en la eliminatoria más esperada de la historia: la semifinal de la Liga de Campeones.

Pero antes de eso, las dos escuadras deberán verse las caras en dos ocasiones. En la primera de ellas (sábado, 22:00), ambos conjuntos decidirán si le queda algo de emoción a esta Liga o, si por el contrario, el Barcelona puede festejar ya su 21º título. Este primer encuentro es sin duda el menos  trascendental de los cuatro, pero puede jugar un papel fundamental en la moral de los jugadores. Para el Madrid, una derrota como la de la primera vuelta, sería un golpe casi letal, sin embargo, si el equipo de Mourinho consigue demostrarse a sí mismo que es capaz de ganar al Barcelona, habrá dado un paso de gigante pare el siguiente round, la final de Mestalla del Miércoles Santo.

El madridismo sufre ante la idea de que el Barcelona pueda ganarle los tres títulos, pero tiene la convicción de que una victoria en la final de Copa y, sobre todo, la Décima Copa de Europa, volvería a poner a cada uno en su sitio. Pero como decíamos, el Madrid necesita ir partido a partido y debe demostrar el sábado que lo de la primera vuelta fue sólo una excepción y, porque no, que aún puede pelear por su 32ª Liga.

Pep, el humilde

PABLO CAÑO

Se cumplió el guión. El Real Madrid y el FC Barcelona encarrilaron más fácilmente de lo previsto su pase  a las semifinales de la Liga de Campeones. El equipo blanco se deshizo cómodamente del Tottenham inglés (4-0), que acusó en exceso la tempraneara expulsión de Crouch. Por su parte, el Barcelona endosó un contundente 5-1 al “temible” equipo ucraniano del Shakhtar Donest. Ahora ambos equipos se citan para jugar cuatro partidos en tan sólo 18 días, en los que se jugarán Liga, Champions y Copa del Rey. Antes claro, los dos conjuntos deberán solventar la próxima semana el trámite de los partidos de vuelta.

Para el Barcelona no será un partido fácil a tenor de las palabras de su técnico, Pep Guardiola, que respondía así a la pregunta de si la eliminatoria está sentenciada: "no lo creáis, hacedme caso. Esto aún no está hecho. Todavía tenemos presente el 5-0 que le hicimos al Betis y lo mal que lo pasamos allí en la eliminatoria de Copa". A pesar de las “sinceras” palabras de Guardiola, hace 26 años que nadie remonta un resultado parecido. Curiosamente, fue el Madrid de Santillana y Juanito el último equipo en hacerlo.

Josep Guardiola CC/ http://www.todoeurofutbol.com/

Y es que el pánico que siente Guardiola cuando se enfrenta  a este equipo ucraniano es digno de estudio. Antes del partido dijo que el Shakhtar era uno de los mejores equipos de Europa y que contaban con “cinco brasileños, que ya le gustaría al Barça tenerlos”. Tal vez Guardiola pensaría en dejar en el banquillo a Villa o Pedro de contar con la "magia" que mostró ayer el delantero Luiz Adriano. En definitiva, ya nadie se cree al míster de Sampedor. Pero a él, a diferencia de otros, se le ríen todas las gracias.

El Madrid se la juega en abril

PABLO CAÑO

Ya está, se acabó la maldición. Por primera vez en los últimos siete años el Real Madrid selló su pase a cuartos de final de la Liga de Campeones y lo hizo además de una manera contundente, venciendo 3-0 a la que ha sido su bestia negra las últimas temporadas: el Olympique de Lyon. Ahora el Madrid fija su objetivo en la final de Wembley, pero el camino, se antoja complicado. El sorteo celebrado esta mañana ha emparejado al conjunto blanco con el Tottenham Hotspur, equipo que está siendo hasta ahora la revelación del fútbol inglés y que ya ha ganado en esta competición a Milán e Inter. Y si esto no es una empresa fácil, menos lo es aún su posible rival en semifinales, donde la historia y las matemáticas hacen prever un histórico Real Madrid – F.C Barcelona. Si al final se diera este enfrentamiento, tendríamos por segunda vez en la historia cuatro apasionantes derbis en menos de un mes. La anterior ocasión tuvo lugar en 1916 y fraguó la histórica rivalidad entre estos dos gigantes europeos.

Ozil y Benzema celebran un gol  CC/  Flicker

El Madrid no lo va a tener nada fácil. Los cuartos de final le llegarán en medio de la etapa reina en la lucha por la liga, justo antes de la visita del Barcelona y antes de la complicada salida a Bilbao. Además, entre medias se disputará la trascendental final de la Copa del Rey. Abril será por lo tanto un mes de todo o nada para el equipo merengue. Mourinho, sabe que si la cosa sale mal, ya no valdrán más excusas. El público del Bernabéu está de momento a muerte con el portugués, pero si el Madrid llega a mayo sin ningún objetivo, nadie puede garantizar la continuidad del luso la próxima temporada.  

Bussaca y las cosas raras

PABLO CAÑO

Sigo impactado con el golazo que Leo Messi marcó al Arsenal el pasado martes. Hemos visto goles de todo tipo: maradonianos, de falta, desde fuera del área, desde el centro del campo, de córner y hasta de los porteros, pero el movimiento que el delantero azulgrana hizo para batir a Almunia es algo que yo nunca había visto en un terreno de juego, como dijo Rio Ferdinand a través de twitter: “es gol no se marca ni en los videojuegos”.

Messi  CC/ Wikipedia

Pero más allá de ese fantástico gol, todo el mundo sigue debatiendo acerca de si los árbitros favorecieron o no al Barça. Recuerdo un poco el arbitraje del otro día. En la primera parte se le mostraron cinco tarjetas amarillas al Arsenal y ninguna al Barcelona, a pesar de que la entrada más dura fue una de Dani Alves, al que ni si quiera amonestaron. En ese mismo primer periodo se añadió la sorprendente cifra de cinco minutos. Es cierto que el portero tuvo que ser atendido, pero ¿cinco minutos?, hay que recordar que Messi marcó el citado gol en ese tiempo extra. Además, al conjunto inglés le pitaron 19 faltas. Prácticamente cada vez que un jugador gunner se acercaba a uno del Barcelona, el árbitro señalaba la infracción.

En el segundo tiempo la historia cambió, a peor para el Arsenal. Minuto 56, Van Persie dispara a puerta después de que el árbitro haya hecho sonar su silbato. Es probable que el delantero holandés sí oyera el pitido, pero expulsar a un jugador en unos octavos de final de la Champions por eso, es cuanto menos, extraño. En el momento de la expulsión el Arsenal empataba el partido a uno y empezaba a contragolpear con cierto peligro. A partir de ahí el Barcelona fue un auténtico vendaval y el conjunto blaugrana pudo remontar la eliminatoria con facilidad, a pesar de que Bentler tuvo en el último minuto el gol que hubiese clasificado a los ingleses, pero el delantero del Arsenal se mostró igual de lento que de costumbre.

Massimo Bussaca  CC/ Wikipedia

“Cuando el Barcelona juega bien gana y cuando tienen dificultades pasan cosas raras y también gana”, afirmaba Mourinho unos días antes. Pues el portugués tiene que pensar que está cargado de razón. El Barcelona fue mejor, es mejor y lo justo es que esté en cuartos de final, pero el partido se le complicó y el conjunto azulgrana encontró la solución: Massimo Bussaca.

Messi es el tiki-taka

Messi  CC/ Wikipedia

PABLO CAÑO

Ganó el Barcelona en Mallorca y lo hizo sin demasiado esfuerzo. Un golazo de Pedrito –me gusta seguir llamándole así- y uno de Villa completaron la goleada (0-3) en el Iberostar. Antes, Messi había abierto el marcador con su arma más débil -aunque igualmente mortal-, el remate de cabeza. Messi acostumbra a marcar el primer gol, el más difícil. El argentino es la llave del conjunto azulgrana para desatascar partidos, que como el del otro día, se antojan complicados.

El Barcelona es el equipo que mejor fútbol hace de Europa. Guardiola ha conseguido mejorar la receta que le enseñó Cruyff y el juego de los culés -bien imitado por España-  es ahora la referencia en el mundo del fútbol. Sin embargo, es innegable  que muchas veces su obsesión por el toque-toque o como dicen algunos, el tiki-taka, hace que sus partidos se conviertan en monótonos y aburridos. Se ha extendido, sin embargo, la idea equivocada entre la prensa deportiva y los aficionados al fútbol de que el Barcelona gana gracias a su paciencia y elaboración, pero la realidad es que en la mayoría de las ocasiones esa paciencia se reduce en buscar a Messi y que éste con tres, cuatro o siete regates resuelva lo que el tiki-taka no ha sido capaz de hacer.

Messi es sin duda el mejor jugador del mundo y algunos dicen que es incluso mejor que Maradona. Yo no opinaré porque nunca he visto al Pelusa en acción, pero es cierto que Messi nunca ha tenido las dificultades de su compatriota. Subió al primer equipo en el mejor momento posible; cuando Rijkaard había conseguido construir de nuevo un equipo campeón y Ronaldinho absorbía todos los flashes. Además, la Pulga nunca se ha enfrentado al reto de construir un equipo desde cero como hizo Maradona en Nápoles y tiene el gran debe de la selección argentina, donde nunca ha demostrado el gran jugador que es. Pero Messi es muy bueno y sus compañeros del Barça se escudan en él demasiado a menudo en una especie de “se la damos y ya se encargará del resto”. 

Guardiola sabe que esta ‘Messidependencia’ es arriesgada, pero no parece que el técnico azulgrana tenga un Plan B en caso de lesión. El Barcelona se lo juega todo a una carta, aunque esa carta es el as más valioso de la baraja.